본 연구는 시설에서 거주하고 있는 노인의 우울정도를 확인하고 우울예측 요인을 파악 하였다. 시설노인에서의 우울 예측 요인으로 섬망/혼돈, 불면증이 확인되었으며, 인지저하 비율이 높은 시설노인에서 우울을 측정하기 위해 관찰형 우울 측정도구인 CSDD를 활용했다는 점에서 의의가 있다.

본 연구대상자의 일반적 특성을 보면 여성이 226명(74.1%)으로 남성 79명(25.9%)보다 많아, 이는 일반적으로 여성의 평균 수명이 남성노인에 비해 길어 의료복지시설에 거주하는 여성노인이 많은 것[22]과 같은 맥락이며, 평균연령 또한 80.38±7.14세로 2011년 지역사회 거주 노인실태조사에서의 65세 이상 대상자 평균 연령인 73.7세[3]에 비해 높게 나타나 지역사회 거주 노인에 비해 시설노인에서의 고령화가 높게 나타남을 알 수 있다.

한편, 시설노인의 우울 수준은 높은 것으로 나타났는데, 본 연구에서는 전체 대상자의 118명(38.7%)이 우울증상이 있는 것으로 나타났다. CSDD를 이용해 우울을 측정한 선행연구 중 오스트리아의 너싱홈 거주노인 223명을 대상으로 진행된 Snowdon 등[24]의 연구에서는 우울 증상이 있는 대상자가 98명(44%)으로 확인되었으며, 노르웨이의 너싱홈 거주 노인 902명의 우울 관련요인을 파악한 Barca 등[12]의 연구에서 대상 노인의 23%가 우울한 것으로 나타나 두 연구 모두 본 연구와 차이가 나는 결과였다. Snowdon 등[24]의 연구는 대상자를 223명으로 선정하였지만, CSDD의 19문항 중 7문항 이하로 답변한 대상자 61명을 제외한 162명의 결과만을 분석하였다. 또한, Barca 등[12]의 연구는 무작위로 선정한 26개의 너싱홈을 대상으로 902명의 설문 결과를 분석한 대규모 연구로 각 연구의 대상자 규모가 달라 단순히 대상자의 우울 비율만을 비교하기는 어려울 것이다. 하지만 시설노인에서의 우울 비율은 GDS를 이용하여 우울정도를 측정한 재가노인에서의 우울경험률 29.2%보다[3]높게 나타나고 있어, 시설노인에서 우울정도를 측정하고 확인하는 반복 연구가 필요할 것이다. 본 연구에서 사용한 우울측정도구인 CSDD는 노인의 우울에서 많이 사용되어지는 GDS와의 타당도를 비교하는 연구에서 치매노인과 같이 인지저하가 있는 대상자에서 우울측정이 타당한 도구였으며[10,11], 본 연구에서의 신뢰도 또한 높게 나타났다. 자가보고형 우울척도인 GDS는 언어적 의사소통에 어려움이 있는 인지 저하 노인에서 기억이나 판단의 정확도에 따라 결과의 신뢰도에 영향을 미칠수 있다[8]. 이러한 문제점을 보완하기 위해 개발된 CSDD는 대상자를 돌보는 사람의 관찰을 통해 보고되는 도구로, 정확하고 객관적인 자료를 수집할 수 있으며, 선행논문에서는 치매노인의 우울측정을 위한 ‘gold standard’로 CSDD를 제시하고 있다[9]. 하지만 우리나라 시설노인에서 CSDD를 이용한 연구는 아직까지는 미비하므로, 시설노인에서 정확한 우울감별을 위해 관찰형 측정도구인 CSDD를 이용한 우울측정에 대한 반복연구가 필요할 것이다.

대상자들의 진단받은 만성질환의 수가 많을수록 우울점수가 높게 나타나 통계적으로 유의한 차이를 보였다. Barca 등[12]의 연구에서는 진단받은 질환이 많은 대상자에서 우울증상의 발생이 더 높게 나타났고, Djernes[2]의 연구에서도 만성 질환이 노인의 우울 위험요인으로 가장 강력한 인자로 제시되어 본 연구의 결과와 유사한 결과를 보이고 있다. 본 연구대상자들의 평균 진단받은 질환 수는 4.3개로 지역사회 노인을 대상으로 한 2011년 노인실태조사[3]에서의 평균 질환 수 인 2.5개 보다 높게 나타났으며, 위와 같은 결과들은 지역사회 노인에 비해 시설거주 노인에서 진단받은 질환수가 많고, 특정 질환을 앓고 있는 대상자에서 우울 정도가 높게 나타났음이 확인되었다. 노인에서 진단받은 질환 수가 늘어나게 되면, 이로 인해 발생되는 건강문제들은 복합적인 작용을 하게 되고, 건강문제 치료를 위한 약물의 사용증가는 삶의 질 저하를 초래하게 되며[21], 삶의 질의 저하는 우울감을 더 높게 하는 악순환으로 이어지게 된다. 이는 특정 질환, 혹은 복합적인 질환문제를 갖고 있는 대상자에 대한 우울감소를 위한 간호중재가 필요함을 시사하는 결과일 것이다.

대상자 중 시력장애가 있는 노인에서 우울점수가 유의하게 높게 나타났으며, 이는 시설노인에서 우울 위험요인을 규명한 McCusker 등[20]의 결과와 일치하는 결과이다. 시력과 같은 감각자극 유입의 감소는 우울증상의 증가를 초래하기 때문에, 돋보기 착용과 같은 시력 교정, 원인질환 치료 등의 간호 중재를 제공함으로써 시력장애가 있는 노인에서 감각자극 유입의 감소로 인한 우울감 경험 비율을 낮출 수 있을 것이다. 또한 의사소통장애가 있는 대상자에서 우울점수가 유의하게 높게 나타났다. 의사소통장애는 동료 노인들 간, 시설직원, 사회와의 단절을 의미하고, 사회 혹은 지지체계와의 단절로 인해 우울을 경험하는 비율이 높게 나타나게 되므로[2,16], 정서적 지지나 언어 이외에 글씨나 그림, 낱말카드 등을 이용한 의사소통을 할 수 있는 방법을 제시해 의사표현을 할 수 있도록 하는 간호중재가 필요할 것으로 보인다.

약물복용 개수가 3개 미만인 대상자에서 우울점수가 높아 유의한 차이가 있는 것으로 확인되었으며, 이는 약물복용 개수가 많을수록 우울점수가 유의하게 높게 나타난다는[15,21] 선행연구와는 차이를 보이는 결과이다. 본 연구에서는 처방되어진 약물의 개수만을 조사하였으나, 정신과 약물을 복용하는 대상자에서 우울비율이 높게 나타난다[2,12,19]는 선행 연구결과를 볼 때, 대상자의 특정약물 투여 여부와 비처방약물을 포함한 약물복용개수와 우울과의 관계를 확인하는 반복 연구가 필요할 것이다.

본 연구에서는 섬망/혼돈 증상이 있는 대상자에서 우울점수가 유의하게 높게 나타났으며 통계적으로 유의한 차이를 보였다. 또한 로지스틱 회귀분석에서 우울예측요인으로 확인되었으며, 섬망/혼돈 증상이 있는 경우 우울증상이 4.77배 높은 것으로 나타났다. 이는 섬망 증상이 있는 대상자에서 우울증상이 3.18배 높게 나타난다는 McCusker 등[20]의 연구결과와 유사한 결과이다. 섬망은 치매나 중증의 인지장애가 있거나, 우울장애가 있는 대상자에서 발생비율이 높게 나타나며[26], 시설거주 노인의 33~46%에서 증상을 경험할 정도로 흔하게 발생하고 있다[26,27]. 섬망이 있는 대상자에서 우울은 신체기능의 감소를 가져오며, 치매 대상자에서는 인지저하를 초래하므로[26] 섬망 증상을 최소화 할 수 있는 간호중재가 필요할 것이다. 하지만, 본 연구에서는 섬망 평가 도구를 사용하여 섬망 정도를 측정하기보다는 담당간호사의 관찰을 근거로 섬망 증상이 있는지 여부를 측정하였으므로 평가결과를 일반화하기에는 어려움이 있을 것이다. 또한, 섬망의 일부 증상(inattention, hypoactivity, withdrawal, anxiety, and depression)은 관찰을 하는 의료진들도 우울과 구분하기 어렵기 때문에 섬망과 우울장애 증상을 구분하여 평가하는데 방해의 요인으로 작용될 수 있어[20], 대상자의 섬망을 정확히 평가하고 측정할 수 있는 도구를 활용함으로써 섬망과 우울의 관계여부를 규명하기 위한 반복 확대 연구를 제안한다.

섬망/혼돈과 더불어 불면증이 있는 대상자에서 우울점수가 높게 나타나 통계적으로 유의한 차이를 보였다. 선행연구에서도[2,13] 본 연구의 결과와 유사하게 불면증이 우울 관련 요인으로 확인되었고, 본 연구에서 로지스틱 회귀 분석 상 불면증이 있는 경우 우울증상이 5.94배 높은 것으로 가장 강한 우울 예측 요인으로 나타났으며, 이는 수면장애가 있는 대상자에서 우울증상이 약 3배 높게 나타난 국외의 선행연구[14] 결과 보다 높은 결과이다. 노인은 정상적인 노화과정 속에서 수면의 질 저하, 낮 수면증가, 야간에 깨는 횟수 증가 등으로 수면 패턴의 변화를 겪게 된다. 이런 수면패턴의 변화와 더불어 시설거주 노인에서는 환경의 변화, 소음, 통증, 수면을 방해하는 약물 복용이나, 치매와 같은 질환자체가 불면증을 경험하게 한다. 불면증이 우울과도 관련이 있지만 신체적 건강의 악화도 유발될 수 있다는 점에서[28], 시설노인에서 불면증을 유발하는 원인을 제거하여 불면증상을 완화시키는 간호중재가 필요함을 시사하는 결과라 할 수 있다.

본 연구에서 인지상태와 우울은 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다. 대상자들의 인지점수는 평균 14.87±6.24점이었고, 인지저하가 있는 대상자의 평균인지점수는 12.92±5.34점으로 낮게 나타났다. 이러한 결과는 심한 인지저하와 우울 증상과는 관련성이 없다고 한 Verkaik 등[29]의 연구와, 너싱홈거주 노인에서 인지저하는 우울과 유의한 관련이 없다고 한 Tiong 등[16]의 연구와 같은 결과를 보이고 있다. 하지만 인지저하가 있을수록 우울증상이 나타난다는 여러 선행연구[2,5,12,17-20,30]와는 차이가 있는 결과이다. 이는 각각의 연구마다 사용된 우울과 인지정도를 측정한 도구가 상이하므로, 그 결과를 직접 비교하기 어려울 것이며, 앞으로 대상자의 인지정도를 그룹화 하여 우울간의 차이를 보는 연구가 필요할 것으로 보인다.

본 연구의 제한점으로는 서울, 경기, 강원의 노인 의료시설 7곳을 방문하여 대상자를 편의 추출하였기 때문에, 결과를 전체 시설거주 노인으로 확대 해석하는 것은 신중을 기할 필요가 있다. 또한, 우울 예측 요인 중 혼돈/섬망은 직접 간호제공자의 관찰을 근거로 대상자에서 혼돈/섬망 증상이 있는지 여부를 사정한 설문 결과이다. 이에 혼돈/섬망과 우울의 관계여부를 규명하기 위해서는 대상자의 섬망을 정확히 평가하고 측정할 수 있는 도구를 활용하여 대상자의 혼돈/섬망 정도를 사정하고, 우울과 관련성을 확인하는 반복 확대연구가 필요할 것이다.

본 연구는 시설거주 노인의 우울예측요인을 파악하기 위한 서술적 조사연구로, 시설노인에서의 우울 정도는 전체의 38.7%로 높게 나타났으며, 인지 장애 비율 또한 높게 나타났다. 우울 관련요인은 건강 관련특성 중 진단받은 만성질환의 수, 혼돈/섬망, 불면증, 시력장애, 의사소통장애, 약물복용개수가 유의한 차이가 있는 것으로 나타났으며 수면장애와 혼돈/섬망이 가장 강한 우울예측요인으로 나타났다. 이상의 결과는 시설노인의 우울에 대한 이해를 높이고, 시설노인에서의 우울 관련요인에 대한 이해와 조기발견을 위한 기초자료를 제공할 수 있을 것이라 기대한다. 더불어, 우울예측요인으로 확인된 섬망/혼돈, 불면증이 있는 대상자의 우울예방을 위한 간호 중재 프로그램 개발의 근거중심 자료로 활용될 수 있을 것으로 생각한다.

본 연구의 결과를 토대로 다음과 같은 제언을 하고자 한다.

첫째, 시설거주 노인에서의 우울이 신체적, 사회적, 환경적 요소 등 복합적인 요인에 의해 영향을 받게 되므로, 다양한 우울예측 요인 확인 및 총체적인 접근을 위해 더 많은 대상자에게 장기간에 걸친 코호트 연구를 통한 반복된 연구를 제언한다.

둘째, 관찰형 우울측정도구인 CSDD를 이용한 노인 우울에 관한 연구가 미비하므로 CSDD를 이용한 우울 측정 등의 반복 연구를 제언하며, 나아가 우리나라 시설거주 노인에게 적합한 간단하고 신뢰성 있는 우울 측정도구 개발 및 타당성 연구가 필요하겠다.

셋째, 본 논문에서 제시되어진 우울예측 요인을 통해 시설 거주 노인에서 우울을 조기 발견할 수 있는 기초자료로 활용되어질 수 있으며, 대상자들의 우울정도를 파악함으로써 시설거주 노인의 우울에 대한 이해를 높일 수 있을 것이다.