본 연구는 요양병원 간호인력의 치매지식과 태도 및 간호수행 향상을 위해 사례기반 치매교육 프로그램을 개발하여 그 효과를 검증하고자 시도하였다.

본 연구결과, 대상자의 치매에 대한 지식은 치매교육 중재 후 실험군이 대조군보다 높았고 두 군 간에 통계적으로 유의한 차이가 있어 치매교육 프로그램을 제공받은 실험군이 대조군보다 치매에 대한 지식 점수가 높을 것이라는 가설은 지지되었다(z=-4.86, p<.001). 이러한 결과는 치매에 대한 지식에 관한 측정도구가 달라 직접적으로 비교하기는 어려우나, 간호대학생을 대상으로 한 Kang 등[7]의 연구나 요양보호사를 대상으로 한 Kong [8]의 연구에서도 치매교육 프로그램 적용 후 치매에 대한 지식이 유의하게 향상되어 본 연구결과와 유사함을 확인할 수 있었다. 이러한 결과는 교육 프로그램 구성이 치매의 전반적인 이해 및 진단, 치료, 간호에 대한 이론 강의와 실제 치매사례 동영상 시청 및 사례기반의 간호과정을 적용한 팀학습이 실험군의 치매지식을 향상시키는데 도움이 되었을 것으로 생각된다[7-9]. 따라서 본 교육 프로그램은 요양병원 간호인력의 치매지식 향상에 도움이 된 것으로 확인되므로 치매 관련 시설에 종사하는 간호인력 뿐만 아니라 간호학생들에게도 확대 적용해 볼 것을 제언한다. 일반적으로 교육 프로그램 적용에 따른 결과는 시간이 경과될수록 교육의 효과가 반감되는 경향이 있는데 Kong [8]의 연구에서도 치매에 대한 지식은 교육 직후 향상되었다가 교육 1개월 후, 교육 3개월 후 시간이 지날수록 교육의 효과가 감소되는 경향을 나타내었다. 본 연구에서는 시간경과에 따른 치매교육 프로그램의 효과를 확인하지 못한 관계로 추후 교육의 효과 지속정도를 확인하는 연구가 필요할 것으로 생각되며, 연구대상이 상이한 간호사와 간호조무사 직군을 대상으로 한 관계로 직군의 차이를 고려한 교육 프로그램을 개발하여 적용하는 후속연구를 시행할 것을 제언한다. 그러나 본 연구대상자인 간호인력은 현 의료기관 취업 전에 치매기관 실습경험이 전혀 없거나 부족한 것으로 나타났고 치매전문기관에 의한 직무교육 및 보수교육의 개설 및 참여자격도 제한적인 관계로 치매 환자를 돌보는 간호인력의 전문성을 확보하는데 제도적인 제약이 있음을 확인할 수 있었다. 따라서 요양병원 및 장기요양시설에 입원한 중고도 치매 환자의 삶의 질을 유지하기 위해서는 치매 환자 돌봄 인력들에게 일정시간 이상의 치매 관련 이론 및 실습교육을 필수과정으로 이수하게 하는 제도 및 정책들이 시급히 마련되어야 할 것으로 생각된다.

본 연구대상자의 치매에 대한 태도도 교육 프로그램 중재 후 실험군이 대조군보다 높고, 두 군 간에 통계적으로 유의한 차이가 있어 실험군이 대조군보다 치매에 대한 태도 점수가 높을 것이라는 가설은 지지되었다(t=-3.04, p=.003). 이러한 결과는 요양병원 간호인력을 대상으로 치매교육 프로그램을 적용한 후 치매태도의 효과를 본 선행연구가 없어 직접적으로 비교하기는 어려우나, 대학생을 대상으로 치매교육 프로그램을 적용한 Je 등[28]의 연구에서도 실험군의 치매태도 점수는 대조군보다 높게 나타나, 본 연구결과와 일치하였다. 본 연구에서 실험군의 치매태도 점수는 치매교육 중재 후에 향상되었는데 이는 매 회차 강의마다 실제 치매 환자 사례를 영상으로 시청한 것과 제공된 가상의 시나리오가 임상현장의 구체적 상황이나 맥락을 강조하여 중고도 치매 환자의 간호문제해결에 대한 학습자의 흥미와 현실감을 높인 점, 간호과정을 적용한 팀 기반의 문제해결과정이 학습자의 인지부하를 낮추고 치매태도 향상을 위한 인식과 이해의 폭을 넓히는데 도움이 되었을 것으로 생각된다[8,11]. 따라서 본 치매교육 프로그램은 노인 및 치매 환자 돌봄 관련 실습을 앞둔 학부생이나 요양병원의 치매병동에 신규 입사한 간호사 및 간호조무사, 간병인 교육용 자료로 활용될 수 있을 것으로 기대된다.

본 연구대상자의 치매 간호수행은 교육 프로그램 중재 후 실험군이 대조군보다 높고, 두 군 간에 통계적으로 유의한 차이가 있어 치매교육 프로그램을 제공받은 실험군은 대조군보다 치매 간호수행 점수가 높을 것이라는 가설은 지지되었다(z=-4.55, p<.001). 치매 간호수행은 측정도구가 달라 직접적으로 비교하기 어려우나, 요양보호사를 대상으로 한 Kong [8]의 연구(t=13.37, p=.004)와 간호학생을 대상으로 한 Stacey와 Hardy [29]의 연구에서도 치매교육 후 인지 ․ 행동적 대처방법이 향상되었고, 실제 치매간호 현장 및 유사 상황에서도 더 잘 대처한 것으로 나타나, 치매교육이 대상자의 치매에 대한 간호수행을 향상시킨다는 본 연구결과와 유사함을 확인할 수 있었다.

불안과 우울, 수면장애, 망상, 무감동의 행동심리증상을 동반한 가상의 치매 환자 사례별에 따른 사례기반 치매교육 프로그램은 요양병원 간호인력의 치매지식과 태도 및 간호수행 점수를 향상시킨 것으로 확인되었다. 이러한 결과는 요양병원 간호인력을 대상으로 치매교육 프로그램을 사례기반의 간호과정 팀학습으로 적용한 경우가 없어 직접적인 비교는 어려우나 임상 사례별에 따른 간호과정을 팀으로 학습한 후 간호학생의 비판적 사고력과 문제해결력이 향상된 선행연구[30]와 일부 유사한 부분이 있음을 확인할 수 있었다. 간호과정을 적용한 학습은 임상현장과 유사한 상황으로 설정된 사례를 통해 이론지식과 정보를 탐색케 하고 간호문제를 확인한 후 목표를 설정하고 중재를 계획하는 체계적인 문제해결중심의 학습법[30]인데, 사례중심의 간호과정 팀학습이 치매 환자 간호수행에 필요한 비판적 사고력과 문제해결력, 임상판단력 향상에 도움이 되었을 것으로 생각된다. 그러나 본 교육 프로그램은 치매 환자의 불안, 우울감, 수면장애, 망상, 무감동의 5건의 사례만을 1회기에 한정하여 활용한 관계로, 복합적이고 다양한 증상을 보이는 치매 환자 간호문제를 해결하는데 다소 부족할 것으로 생각된다. 따라서 추후 다양한 행동심리증상 사례들을 개발하는 후속 치매교육 프로그램들이 개발되어야 할 것이다.

본 연구는 중고도 치매 환자를 직접 돌보는 요양병원 간호인력을 대상으로 사례기반 치매교육 프로그램을 개발 ․ 적용하여 그 효과를 검증한 것으로 요양병원에서 치매 환자를 직접 돌보는 간호인력에게 실질적인 도움을 제공할 뿐만 아니라 경험이 부족한 신규 간호인력의 치매 교육용 자료로도 활용할 수 있을 것이다. 또한 치매 환자 직접 돌봄인력인 간호사와 간호조무사의 치매지식과 태도, 간호수행력을 향상시켜 치매 환자의 남은 생애 삶의 질에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다. 그러나 본 연구에서 학력, 임상경험 등이 다른 두 직군이 연구대상자에 포함되었고 사례기반의 간호과정을 적용한 팀 학습 중 간호진단과 간호계획 부분은 간호사의 주도하에 진행된 관계로 연구결과인 치매 지식과 간호수행의 향상이 교육의 연한과 과정이 다른 두 직군에게서 동일하게 발생되었을 것으로 판단하는 것은 다소 무리가 있을 것으로 생각된다. 따라서 결과해석에 제한이 있을 수 있다는 점과 추후에는 교육 프로그램의 학습법 선택 시 대상자의 직군과 특성을 고려한 학습법이 계획되어야 할 것으로 판단된다.

한편, 국내에 소개된 치매지식 도구에는 알츠하이머에 대한 위험요인, 사정, 진단, 증상, 예후, 삶에 대한 영향, 돌봄, 치료 및 관리에 관한 광범위한 내용을 포함한 30문항의 ‘알츠하이머병 지식 측정도구’가 있었다. 그러나 본 연구에서는 연구대상에 치매교육의 기회와 경험이 부족한 간호조무사가 포함된 관계로 Lee 등[15]이 일반인 대상으로 개발한 신뢰도가 다소 낮은 도구를 사용하여 치매지식을 측정하였다. 따라서 치매지식에 대한 연구결과를 해석하는데 신중을 기하여야 할 것이며, 추후 연구대상을 직군별로 구분하고 치매교육 프로그램의 내용과 수준 및 지식 측정도구를 직업군의 특성과 수준별로 구분하여 적용해 보는 비교연구가 필요할 것으로 생각된다.

본 연구는 치매 환자의 행동심리증상에 대한 요양병원 간호인력의 대처능력을 향상시키기 위한 교육 프로그램으로 사례기반의 치매교육 프로그램을 적용한 후 그 효과를 확인하기 위해 시도되었다. 연구결과, 사례기반의 치매교육 프로그램은 요양병원 간호인력의 치매지식과 치매태도를 향상시키고 치매에 대한 간호수행을 향상시킨 것으로 나타났다. 따라서 본 교육 프로그램은 요양병원의 신규 간호인력을 위한 치매환자 교육용 자료와 기존인력의 직무교육용 자료로 활용할 수 있을 것이며, 치매 환자를 돌보는 다양한 현장에서도 활용 가능할 것으로 기대된다.

그러나 본 연구는 일반인 대상의 신뢰도가 다소 낮은 치매지식 도구를 사용하였고 치매교육 프로그램의 효과를 교육종료 직후에만 측정한 점과 치매 지식과 간호수행의 결과는 교육과정 및 임상경력 등에 의해 영향을 받을 수 있는 부분이나 직군이 다른 간호사와 간호조무사를 대상으로 동일한 교육 프로그램을 적용한 관계로 결과를 해석하는데 신중을 기해야 할 필요가 있다. 따라서 추후에는 교육대상을 치매 환자 돌봄 제공자별로 나누고, 연구대상의 특성을 반영한 신뢰도와 타당도가 높은 치매지식 측정도구를 사용하여 치매교육 프로그램의 효과를 교육 직후, 교육 1개월, 교육 3개월경에 확인하는 후속연구를 시행할 것을 제언한다.