본 연구는 장기요양 방문간호사의 역량 강화를 위한 교육프로그램 개발을 위해 방문간호사를 대상으로 비판적 사고성향과 직무수행능력 인식수준 및 방문간호직무별 교육요구도의 우선순위를 확인하였다. 방문간호급여는 노인장기요양 재가급여 중 유일한 의료서비스로 이를 제공하는 방문간호사는 장기요양요원 중 유일한 의료인이자, 수급자의 건강관리에 핵심적인 역할을 하고 있는 인력이며, 본 연구는 방문간호사의 역량 강화를 위한 효과적인 교육 프로그램 개발의 기초자료를 제공하였다는 것에 의의가 있다.

연구결과, 비판적 사고성향과 직무수행능력 인식수준에 공통적으로 유의한 차이를 보인 일반적 특성은 최종학력, 직위, 방문간호 근무경력, 전문간호사 자격증의 유무이다. 또한 전문간호사 자격증을 소지한 경우 비판적 사고성향이 높았는데, 전문간호사 자격증을 소지한 경우 최종학력이 석사학위 이상인 대상자이므로 계속교육이 비판적 사고성향의 개발과 관련이 있음을 알 수 있다. 따라서, 방문간호의 질 향상을 위해서는 방문간호사의 장기근속을 유도하여 방문간호 경력 간호사 및 관리자의 비율을 높이고 전문간호사의 유입을 유도할 수 있는 정책적 제도 개선이 필요하다. 이를 위해서는, 경력이 낮은 방문간호사들에게 역량강화를 위한 직무교육을 제공하고, 직무수행능력이 높다고 인식하는 경력자가 방문간호현장에서 이탈하지 않고 방문간호 경력을 지속시킬 수 있는 지지적 환경조성이 필요하다. 다만, 방문간호 경력 3년 이상 5년 미만에서 비판적 사고성향이 가장 낮은 것은 주목할 만하다. 3년 이상 5년 미만의 경력자들이 직무에 숙련되어 새로운 것을 더 이상 배우려 하지 않는 경향을 보인다는 연구[22] 결과를 참고하여 해당 경력의 간호사가 매너리즘에 빠지지 않고 지속적으로 경력 개발을 할 수 있도록 방문간호직무 특성을 반영한 경력사다리나 방문간호 경력에 따른 인센티브 제공 등 제도적 장치마련을 통해 개선시켜야 할 점으로 생각된다. 관리책임자가 직원에 비해 유의하게 비판적 사고성향, 직무수행능력 인식수준이 높았는데, 관리자의 지원 부족이 장기요양 간호사의 비판적 사고 적용을 방해하는 업무 관련 요소로 확인[23]된 것을 고려하여 관리책임자를 대상으로 리더십 직무교육 프로그램이 개발되어야 한다.

비판적 사고성향이 높을수록 직무수행능력 인식수준이 높았으므로 방문간호서비스 질 향상을 위해 방문간호사들의 비판적 사고성향을 높일 수 있는 전략적 방안을 고려하여야 한다. 제공시간당 청구되는 방문간호 수가체계 상 서비스 제공시간이 늘어나면 그만큼 수급자의 본인부담금도 증가하게 되어, 방문간호급여 대부분이 30분 이상 60분 미만 사이에 제공되고 있는데[24,25], 제한된 시간과 같은 근무환경은 비판적 사고성향을 향상시키는데 장애요인이 될 수 있으므로 방문간호 수가체계 개편을 통해 방문간호사가 양질의 간호서비스를 제공할 수 있는 근무 환경을 마련해야 한다. 또한, 전문간호사 자격증을 소지한 간호사가 서비스 제공 시에 추가 가산을 주는 수가 개발을 통해 전문간호사가 장기요양 방문간호에 유입될 수 있는 유인책이 마련될 필요가 있다.

방문간호직무 관련 방문간호사의 교육요구도 우선순위가 가장 높은 방문간호직무는 ‘서비스 개발하기’, ‘교육자료 개발하기’, ‘지역사회 자원 활용하기’로 나타났다. 서비스 개발하기는 방문간호사의 직무를 분석한 연구[21]에서 작업별 난이도가 가장 높은 작업으로 나타났고, 본 연구에서는 교육요구도가 가장 높은 직무로 나타나 이를 향상시킬 수 있는 교육 프로그램 개발이 시급하다고 할 수 있다. 다만, 난이도를 측정하는 질문은 ‘업무를 수행하는데 어려움이 많은 정도’이고 직무수행능력 인식 정도 측정 질문은 ‘현재 어느 수준으로 수행할 수 있는지’로 확인하고자 하는 내용에 차이가 있음을 고려해야 한다. ‘교육자료 개발하기’는 장기요양 수급자인 노인을 대상으로 건강교육 ․ 상담을 위한 수단으로 활용할 수 있다. 방문간호사가 개발한 교육자료를 통해 노인은 만성질환 관리를 할 수 있는 자가간호 능력을 증진시킬 수 있는 기회를 가질 수 있고, 노인의 보호자와 가족 또한 가족 돌봄 시 건강관리의 올바른 방향성을 인식할 수 있을 것이다. 가족은 병원보다 가정에서 노인의 간호에 더 자주 관여하기 때문에 노인과 가족을 대상으로 한 교육은 방문간호의 매우 중요한 부분이다[26].

지역사회 자원 활용하기’와 ‘해당 관공서 연계하기’의 교육요구도 우선순위도 각각 3순위, 6순위에 해당하였다. 간호사는 새로운 역할에 적응하기 위한 노력이 계속 요구되고[27], 정부가 현재 추진 중인 통합재가급여 예비사업에서 간호사가 사회복지사와 팀을 이뤄 통합사례관리를 수행하고 있으므로 이러한 사회복지서비스 성격의 직무교육도 우선적으로 필요함을 알 수 있다. 방문간호급여에 대한 평가는 2년마다 장기요양기관 평가를 통해 이루어지고 있는데, 방문간호사의 계속교육 환경을 보장해주고 나아가 장기요양 간호서비스의 질을 높이기 위해 장기요양기관의 장에게 교육 여건 등의 의무를 부과할 필요성이 있다.

비판적 사고성향의 하위요인에서는 도전성(2.41점)이 가장 낮게 나타났다, 장기요양 간호사의 역량으로 관련 법률의 지식이 포함된 것을 고려하였을 때[28] 우리나라는 노인장기요양보험법과 의료법에서 규정하고 있는 간호업무 범위와 내용이 상이하여[29,30] 이러한 법적 비정합성이 방문간호사들로 하여금 도전적인 비판적 사고성향을 위축시키는 요인이 될 수 있다.

본 연구는 장기요양 방문간호사의 역량 강화를 위한 계속 교육 프로그램 개발의 기초자료를 제공하기 위해 교육요구도 우선순위를 분석하였다는 것이 강점이나, 직위에 따른 방문간호사의 직무가 다를 수 있다는 점을 고려하지 않고, 관리책임자와 직원 모두를 연구대상자로 하였다는 점이 제한점으로 연구결과를 방문간호사 전체로 일반화하는데 신중해야 한다.

본 연구결과를 종합해 볼’ 항목에 대한 교육 프로그램을 우선적으로 개발할 것을 제언한다때 방문간호 경력이 10년 이상인 그룹에서 비판적 사고성향과 직무수행능력이 가장 높고, 장기요양 방문간호사의 비판적 사고성향과 직무수행능력은 양의 상관관계가 있으며, 방문간호직무 중 ‘서비스 개발하기’, ‘교육자료 개발하기’, ‘지역사회 자원 활용하기’ 순으로 대상자들의 교육요구도가 높게 나타남을 알 수 있다.

연구결과를 바탕으로 다음과 같이 제언하고자 한다. 첫째, 방문간호 경력에 따라 직무수행능력이 유의한 차이를 나타내었으므로 방문간호 경력별 교육요구도 우선순위를 확인하는 후속연구를 제언한다. 둘째, 대한간호협회를 비롯한 국민건강보험공단에서는 방문간호사들을 위한 맞춤형 교육과정을 개발 및 운영하고, 교육과정 개발 시 본 연구에서 교육요구도가 가장 높게 나타난 ‘서비스 개발하기’, ‘교육자료 개발하기’, ‘지역사회 자원 활용하기. 셋째, 경력에 따라 경력이 낮은 방문간호사들은 역량강화를 위한 직무교육을 받도록 하고, 경력이 높은 방문간호사들이 방문간호 현장을 이탈하지 않고 방문간호 경력을 지속할 수 있는 제도 마련을 위한 준비가 필요하다.